凤州兵备司正厅，快到卯时了。
厅中十余人或站或坐，皆神色古怪：正使杨威面有窘意；副使倚着朱漆长椅，一言不发；两名司录伏案抄写，却频频望向门口；四名兵胥正合计着昨夜临时调兵的账册，一张一张翻着，却一个字也没敢写上去。
“我说……”一名守卒小声嘀咕，“咱们如今可是调了四十来号人在这衙门内外蹲着，全凤州的休沐卒都被叫了回来，一夜没睡，结果呢？哪有流寇，白忙活一夜，连柴薪银也没分着半点！”
“你小声点。”武库执事白了他一眼，“老爷这会儿估计正想谁背锅呢。”
“我可听说之前西宅那边真有事，有一张，只是这回画匠的朱砂进货明显多了几斤，画面里那白衣男子立于尸山血海之间，面如冠玉，手执长刀，身后是一轮血色残阳，眼前人鬼皆跪。
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“白衣踏血，屠尽南城，黄昉倒真是舍得，二百私兵就给他用了，不过做事倒也方正，抚恤赏银一个子没少。李肃……呵，好一个名字。”
一处大宅的正堂，十几名凤州本地的家族长者正在议事。
“老黄手脚倒快，咱们要不要也给他押个宝？”
“这个少年人的气魄胆识兼有之，不可小觑呀。”
“嗯……不妨会他一会，便以周大人的儿子刚中进士为由，设一场士林之会，文人雅集，自古无害。”
“好！”众皆称善。
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南城血屠已过五日，凤州渐归沉静，街头巷尾却又起了波澜。
这一日清晨，城中各坊各巷、茶肆门口、渡口桥头，甚至连北城兵备司门前，也赫然张贴出一张张鲜白告示。纸张洁净，墨迹浓黑，四角以朱砂圈点压边，醒目非常。人群围拢而上，念得快的已高声读出：
【李府告示】
本府为护宅迎宾、整肃坊巷，今设亲随家丁二十名，择忠勇之士，供食宿，厚饷金。
凡录用者，月饷银一两，实发不欠；年终另发过冬银五钱，衣物随俸。
日常护宅，勤练武艺，公私无欺者，另有升擢之机。
年龄不过二十，身健有力，性情耿直，嗜赌者免，酒徒婪色者免。
应征之人，即日起可往西坊旧学宫正堂前报到，由裴管事登记，试用三日，择优录取。
李府谨启
百姓一看，先是哗然，这月饷银一两，竟比节度使军中一线兵还高两三分，且明言实发，还有年终银、衣物……莫不是抢人抢疯了？
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没法子，他们几个都觉得黄昉的私兵实在是差着斤两，而且不能每次都借别人的呀。碎甲天下