“爹，爹！”快两岁的许舒文精力十分充沛，即便外边还有着冰雪尚未消融，水芹都觉得冻得够呛，她也不罢休，非得要人带着去外边玩。
见水芹理都不理她，便调转方向，啪嗒一下抱住了许晏清的大长腿：“去玩，去玩！”
许晏清搁下笔，眉眼带笑，一把将女儿抱起，站在半开的窗面前，也不管她是否能听懂，柔声道：“我们就在屋里玩好不好，现在路上都是冰水，太容易摔跤了，摔跤就会痛痛。”
许舒文两个眼珠子直瞪：“不痛不痛！”
但下一秒，又想往外去，许晏清耐心十足，这一句话翻来覆去说了几十遍，活像个唐僧，说的许舒文直打哈欠。
水芹在一旁看着，笑意满面，从他手里接过女儿哄睡，夸讚：“还是你有办法，以后都交给你了。”
许晏清一脸无辜：我不是我没有……
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“老三最近怎么样？”御书房，昌源帝坐于上位，底下站着一位在西北就职的巡抚，是昌源帝的心腹之一，此番进京，等待接任吏部左侍郎一职。
巡抚恭敬道：“秉陛下，三殿下在西北一切安好，只是臣截下几封从京城发到西北的信，还请陛下过目。”
其中两封信纸用的是上等澄心堂纸，仅供皇家，昌源帝眼中晦暗未明，草草扫过两眼，扯了扯嘴角，却没有一丝笑意：“倒是‘兄友弟恭’。”
巡抚将身子压得更低了。
昌源帝又打开其他几封，眼中寒意随着扫动越来越甚，仿佛能冰冻三尺：“大皇子独霸朝野，五皇子威盛势重，六皇子声名鹊起，如再不下定决心，恐朝中再无您地位……呵，真是好大的胆子，不过一个小小内阁侍读学士（从四品），竟敢如此大放厥词！”
巡抚噗通一声跪下：“陛下，敢问这贼子如何惩治。”
昌源帝抬手，看着几张纸从手中飘落，静静落于地面：“惩治？尚早。且看着吧，这个人，不诛九族难解我心头之恨啊。”
昌源帝挥退了巡抚，拿起下一本折子：他作为大盛的皇帝，向来实事求是，从不夸大其词，如要诛人九族，那对方，就必须做到能被诛九族的事。
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“殿下，三皇子是否回您信吗？”曾是汉州知府，现为内阁侍读学士的赵生列出现在一座偏远小宅，而同在小宅的，竟然是如今势不可挡的二皇子。
二皇子脸色阴鹫：“尚未，没想到他竟能胆小如此，连回信都不敢。”
赵生列沈吟片刻，小心问道：“殿下，会不会是信根本没送到三皇子手上？”
二皇子摇头：“我命亲卫送的信，他说亲眼见到三弟身边的太监将信接了过去，然后进了书房。”
赵生列与二皇子对视一眼，如果三皇子不愿做这个出头鸟，那如今的局面便很难被打破，难不成，要他来吗？
还在他纠结是否主动出击的时候，一道圣旨来的突如其来，赵生列被擢升为工部右侍郎（正二品），同时，刚上来的吏部左侍郎对二皇子投诚。吏部与工部的倒戈，一瞬间，让二皇子在朝内势力无人可敌。
皇子势力的强盛，必然导致皇帝权力的削弱，没过几月，整个朝堂便布满了二皇子的棋子，之前还与二皇子并驾齐驱的六皇子，也被人们抛到了脑后。